Notre hôtel se trouve dans une petite rue du vieux Delhi, en retrait des grandes rues, donc plutôt calme si on néglige le chien qui aboie, quelques voitures qui passent et les gens qui discutent (fort). Mais pourtant à 6 heures ce n’est pas le coq du quartier qui sonne le réveil mais un bon vieux coup de klaxon! Pourquoi, alors qu’il n’y a pas de circulation dans cette rue? Mystère indien.

Nous avons pris la bonne décision de partir tôt en visite. Le temps est brumeux et quand on arrive dans le quartier du Nouveau Delhi, depuis la place du parlement on ne voit quasiment pas Indian Gate à l’autre bout de la grande avenue, perdue dans la brume du matin. Le parlement et Indian Gate c’est un peu comme le Louvre et l’Arc de Triomphe à Paris. Indian Gate a été construit en hommage aux 90 000 soldats indiens morts pendant la Première Guerre aux côtés des soldats britanniques. C’est un point de ralliement et détente qui est déjà en pleine animation. A l’autre bout, côté Parlement et Résidence du Président c’est plus austère et plus calme. Il n’y a que quelques singes à se faire remarquer aux sommets des édifices.

Nous poursuivons vers le tombeau d’Humayoun qui n’a pas volé sa réputation d’être le plus beau monument de Delhi. Ce tombeau a été construit en 1565 à la demande de sa veuve. C’est le premier monument construit en mêlant le granit rose et le marbre blanc, contrairement à la mosquée Jama Masjid ou au Fort Rouge. Ce mélange des couleurs et le style architectural préparent l’évolution vers le style épuré du Taj Mahal. Comme souvent, ce monument est entouré de vastes jardins très bien entretenus qui apporte une touche marquée de sérénité. Vraiment une très belle visite d’autant plus agréable que, grâce à notre venue matinale, il y a peu de monde ce qui nous permet de savourer tranquillement.

Notre dernière étape à Delhi est pour le minaret Qutub Minar et tout le site qui l’entoure. Le soleil est revenu; A la différence du tombeau d’Humayoun cette fois il y a foule. Pour acheter les billets on doit faire la queue, même au comptoir des visiteurs étrangers. Marie commence à regretter que nous n’ayons pas de coupe-file comme souvent, mais bon. Ashok, notre chauffeur, vient me voir et me dit de lui remettre 1 200 roupies, le montant de nos entrées. Je lui donne, me disant qu’il est bien sympa de faire la queue à notre place, mais pas du tout! Il remonte la file, se présente au comptoir, interrompt la transaction en cours, donne l’argent, discute en hindi et 30 secondes plus tard revient avec les billets. Les touristes dont la transaction a été interrompue n’en reviennent pas et se regardent bouche bée avant de partir en rigolade. Il faut dire que vu la carrure de rugbyman et la voix de baryton de notre chauffeur il vaut mieux la prendre à la légère plutôt que de discuter le coup…

Après cette épisode c’est Marie qui est interrogé par de jeunes écoliers, nombreux à visiter le site, et ravis de parler français. Qutub Minar c’est un minaret haut de 72 m, avec un diamètre de 15 mètres à la base et 2,75 au sommet, construit en grès rouge de différentes nuances allant du très clair au très foncé. Achevé en 1368, avec les deux derniers étages qui alternent le grès et le marbre, il était destiné à marquer l’établissement de l’islam dans l’Inde. C’est vraiment un bel édifice, puissant et élégant tout à la fois, au centre de vestiges d’une importante mosquée et de sa madrasa. Et comme toujours, tout cela est entouré de jardins fleuris et d’espaces verts paisibles.

Avant de prendre la route pour Agra, Ashok nous déniche un super restaurant pas cher où on se régale. En prime nous apercevons le début d’une réception de mariage: arrivée des mariés, des invités, des cadeaux dans un décor de colliers de fleurs innombrables.