En visitant Porto Bonne Maman et Dady Jean se sont lancés sur les traces d’Harry Potter. En effet, impossible de visiter Porto sans sentir l’ombre d’Harry Potter planer sur la ville.

ll faut dire que l’auteur, JK Rowling, a passé 2 ans à Porto, en tant que professeur d’anglais. Le manuscrit de son premier livre était déjà en cours quand elle est arrivée au Portugal, mais pour la fin de son écriture elle a nécessairement été influencée par les lieux qu’elle fréquentait.

Parmi ces lieux, le Café Majestic.

Situé dans le centre-ville dans la très commerçante Rua Santa Catarina, près du marché de Bolhão,

c’est un café emblématique de Porto qui a reçu la visite de Jacques Chirac. Assise à l’une des tables basses en marbre blanc sous les lustres Belle Epoque, JK Rowling avait l’habitude de s’y rendre.

Elle y écrivit une partie du premier tome de son œuvre, « Harry Potter à l’école des sorciers », transcrivant et adaptant le décor, les impressions et les personnages que Porto lui fournissait. Elle était alors une cliente parmi d’autres dans ce haut lieu de la vie intellectuelle et culturelle de Porto dont le décor baroque ne pouvait laisser insensible l’imagination de la romancière.

Nous nous sommes installés à l’une de ces tables,

au milieu des miroirs et des lustres,

dans ce cadre hors du temps, en buvant un micro café qui met le litre à plus de 60 euros, considération économique qui s’est révélée pour nous peu favorable à la création littéraire.

Nous sommes ressortis sans avoir écrit la moindre ligne.

Un peu à l’écart du centre nous nous sommes promenés dans les jardins du Palais de Cristal qui rappellent la Forêt interdite.

Comme par hasard les stands d’une foire aux livres occupaient certaines allées du jardin et nous y avons croisé un étudiant arborant sur son épaule la fameuse cape noire, uniforme traditionnel des étudiants de l’université de Porto. Elle ressemble beaucoup à celle des jeunes sorciers.

Mais tout cela ne serait rien sans la librairie Lello, à deux pas de l’université. Avec sa devanture néogothique, le temps semble s’être arrêté devant la librairie Lello.

L’intérieur n’est pas moins impressionnant!

Ce temple de la littérature est plus que centenaire. Des livres du sol au plafond, des boiseries sculptées, des vitraux bleu, rouge et or…

« Ouah ! C’est fou comme ça ressemble à Harry Potter ! ». Quand il lui fallut imaginer la librairie Flourish & Blotts, du Chemin de Traverse, celle où  les jeunes sorciers achètent leurs manuels de magie, il suffit à JK Rowling, entre deux cafés, de se transporter du Café Majestic à la Livraria Lello.

Les temps ont bien changé. Désormais pour entrer dans la librairie il faut acheter son billet – 3 euros – après avoir fait la queue au kiosque installé spécialement pour cela en face.

Chaque jour 3 000 visiteurs envahissent les lieux exigus. Au centre trône l’imposant double escalier en bois sculpté aux marches écarlates, le plus spectaculaire escalier qui se puisse voir.

Même si cet escalier n’est pas mouvant comme ceux de l’école de sorcellerie Poudlard, il marque les esprits par sa ressemblance avec le décor d’Harry Potter.

 

Vitraux, verrières, candélabres et petits spots lumineux plongent la librairie dans une ambiance studieuse.

 

Il y a même 3 petites tables dans le fond, au premier étage, où l’on peut prendre un café. Nous avons longuement déambulé dans les allées étroites pour savourer le cadre de ce qui est considéré comme l’une des 5 plus belles librairies au monde.

 

Il y a des livres partout: sur les étagères somptueuses, sur des tables recouvertes de cuir, sur le sol même, bref du sol au plafond.

Ce plafond est constitué d’une immense verrière avec des rosaces aux tons mauve, orange et bleutés, dont son centre représente un forgeron frappant sur son enclume.

En quittant la librairie pour nous diriger vers la gare de Sao Bente nous passons devant cette statue d’un évêque du XX° siècle qui avec ses lunettes fines ressemble beaucoup à Harry.

La gare de Porto est célèbre pour la salle des pas perdus aux murs recouverts de faïences bleues, une véritable splendeur, éclatante de couleur et de lumière.

Mais quand on se rend sur les quais, changement d’ambiance. On entre dans le monde de la pénombre et le regard est accroché par le mystérieux tunnel par lequel entrent et sortent tous les trains, et forcément parmi eux le Poudlard Express. D’ailleurs sur la photo que nous avons prise on aperçoit encore vaguement la forme de l’Express qui vient de s’y engouffrer…

La veille de notre départ nous sommes allés nous promener, à la nuit tombée, sur le pont Don Luis d’où la vue sur les quais de la Ribeira est magnifique dans les lumières de la nuit.

On admirait le panorama, croyant bien en avoir fini avec cette histoire de Potter. Quand soudain devant nous, toute en noir, une cape sur l’épaule…

 

Le café Majestic.

Visite à 360° de la Livraria Lello